Firmicus Maternus - Astrología Antigua IV

ASTROLOGÍA ANTIGUA IV
TEORÍA Y PRÁCTICA

Matheseos Libri VIII by
FIRMICUS MATERNUS

Terminología astrológica

Las predicciones astrológicas se basan en los movimientos de los planetas (siete en el momento de Firmicus, incluyendo el Sol y la Luna). A simple vista se ven como si se movieran de manera contraria, y en realidad forman parte de la serie de doce constelaciones llamadas el zodiaco que se encuentra a lo largo de la trayectoria del Sol en un ángulo con el ecuador. Aunque en realidad estas constelaciones son de tamaños diferentes, se convirtieron desde muy temprano en un modelo convencional que asumen cada una la doceava parte del círculo, es decir, 30 grados cada una, el círculo fue dividido en 360 grados (sistema duodecimal) en los tiempos babilónicos por los astrónomos (la teoría del signo igual), y seis que están en todo momento por encima del horizonte.

Se cree que estos planetas tienen una influencia particular cuando están en los signos (los antiguos decían "que habitaban") a los que convencionalmente se asignan como gobernantes: el Sol y la Luna, un signo para cada uno, los otros planetas dos para cada signo, totalizando un número de doce. La astrología moderna con su aumento en el número de planetas ha cambiado esta adjudicación.

Por supuesto, se cree que los signos del zodíaco están en constante movimiento. Hubo, sin embargo, otro concepto, un conjunto de casas estacionarias, también se ubican en el círculo, a través del cual los signos se mueven como si estuvieran en el marco de algo parecido a una escalera inclinada. Cada una de las "casas" tiene un significado en relación con las diversas fases o atributos de la vida humana: los padres, los niños, las carreras, la muerte, y así sucesivamente. El pronóstico depende en parte de si se dan signos malévolos o benévolos y de los planetas que ocupan estas casas.

Lo que ahora se llaman "casas" en español se conocía en las lenguas antiguas como "lugares" (latín loca, griego topos). Lo que llamamos "signos" eran casas o domicilios. Cuando los planetas se encontraban en los signos que ellos gobernaban, los antiguos dirían que estaban en sus propias casas. Se diría en español, "el planeta está en su propio signo en la primera casa."

De acuerdo con el antiguo sistema el zodiaco se divide en cuadrantes por cuatro puntos llamados cardinales (sg. cardo), ahora conocida como los ángulos. El que está en el Este llama el ascendente, y su contrario es el descendente. El punto más alto es el Medium Coelum (ahora el Medio Cielo), el más bajo es el Imum Coelum. Estos dos últimos son generalmente abreviados como MC e IMC por Firmicus y otros escritores antiguos. En el mundo antiguo el ascendente era conocido tanto en el griego y el latín como el horoscopus, una palabra que ha llegado a significar para nosotros el nacimiento, o carta (Latin genitura), es decir, un mapa de los planetas, el Sol y la Luna en el momento del nacimiento.

Un conjunto de relaciones geométricas entre los planetas que aparecen en una carta se llama los "aspectos". Estos pueden ser visualizados como las cuerdas de un círculo que se juntan en elsegundo, tercer, cuarto o séptimo signos. Los dos planetas en ambos extremos del diámetro del círculo, constituyen un elemento conocido como "la oposición". Otros forman un hexágono (sextil), un triángulo (trígono) o un cuadrado. Trino y sextil se consideran afortunados. La cuadratura y la oposición son desafortunados. Una "conjunción", es decir, la aparición de dos planetas muy cerca uno del otro (distante a no más de ocho o diez grados de "orbe") es considerado como otro tipo de aspecto. Firmicus, como los antiguos astrólogos, no sabía que Mercurio y Venus no pueden estar a más de 28 grados y 59, respectivamente, del Sol y por lo tanto no pueden formar aspectos más amplios con el sol.

Cada uno de los siete planetas tiene una "exaltación", por lo general un signo diferente del que gobierna, en el cual se dice que es particularmente fuerte y favorable. Firmicus como los otros autores antiguos, dicen que el planeta "se alegra" (Gaudet), en su exaltación. El signo opuesto a la exaltación, es un lugar de debilidad para el planeta, se conoce como su "caída" o su "debilidad". Los términos (fines, orai) son fracciones de otros signos en los cuales los planetas son tan poderosos como en sus propios signos.

Los 30 grados de un signo también se dividen en tres decanatos de diez grados cada uno, que se rigen por distintos planetas en un sistema de rotación. Sin embargo, en algunas otras cuentas de Firmicus ellos están regidos por diferentes signos. El concepto de los decanatos puede haberse derivado de una división egipcia muy antigua de los cielos en horas y minutos, con regentes celestiales para cada uno.

Otras complicaciones de las posiciones celestes son descritas por Firmicus en el segundo libro. Los libros III a VII discuten el significado y la interpretación de esta gran variedad de combinaciones, dando ejemplos en algunos casos especiales. El octavo libro contiene material conocido como la teoría de la Sphaera barbarica, es decir, la previsión por las estrellas y las constelaciones fuera del zodiaco.

El primer libro de la Mathesis es una defensa del sujeto, junto con la descripción detallada de las críticas tradicionales de la astrología fatal. Firmicus nos dice que él ha escrito siete libros para los siete planetas con el octavo como introducción. El primer libro se diferencia de los otros capítulos, ya que se compone con toda la atención en un buen estilo y en particular con una retórica florida y elaborada que podría esperarse de un aprendiz capaz, abogado de la familia aristocrática, formado bajo una costosa educación en el siglo IV en Sicilia. Los otros siete libros han sido traducidos al parecer, literalmente, de la fuente, pero con frecuencia en su introducción y terminación se incluye pasajes retóricos. Algunos de los cálculos astrológicos no parecen haber sido completamente entendidos por el autor, pero de vez en cuando Firmicus advierte que ha hecho uso de esta técnica. Aparentemente ha incursionado en el despliegue de cartas y no hay duda de que discutió la teoría con su círculo de amigos.

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