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ASTROLOGIA HELENISTICA - by Chriss Bernan
FIRMICUS MATERNUS (MEDIADOS DEL SIGLO IV D. C.)
FIRMICUS MATERNUS fue un abogado siciliano que vivió durante el reinado del emperador Constantino y sus hijos a mediados del siglo IV d. C. Escribió un extenso tratado de astrología en latín conocido como MATHESIS. Técnicamente, su nombre completo era JULIUS FIRMICUS MATERNUS, aunque generalmente se le conoce simplemente como FIRMICUS MATERNUS. El título del libro deriva de un término griego que significa «aprendizaje» o «el acto de aprender». En el latín de la época de FIRMICO, la palabra llegó a significar "conocimiento" o "ciencia", y FIRMICO se refiere frecuentemente a la astrología en este último contexto como "LA MATHESIS" o "la ciencia". La MATHESIS de FIRMICO significa, por lo tanto, "LA CIENCIA (DE LA ASTROLOGÍA)". El libro de FIRMICO consiste en gran parte en material descriptivo extraído de autores griegos anteriores y traducidos al latín. Tiene un estilo algo ampuloso, y puede que fuera más un astrólogo aficionado que profesional en comparación con alguien como VALENS, aunque su obra sigue siendo útil porque conserva bastante material antiguo que de otro modo se habría perdido. Como resultado de todo el material interpretativo que conserva su libro, la MATHESIS es el texto astrológico más extenso que se conserva de la tradición helenística. También es uno de los dos únicos libros de texto sobre astrología que se conservan de la tradición helenística que fueron escritos en latín en lugar de griego, siendo el otro el de MANILIO.
FIRMICO dedicó la MATHESIS a un funcionario del gobierno y amigo suyo llamado LOLIANO MAVORCIO. MAVORCIO aparentemente había cuidado de FIRMICO hasta que se recuperó después de un difícil viaje invernal, y durante el tiempo que pasaron juntos le introdujo en el tema de la astrología. En un momento dado, FIRMICO aparentemente se ofreció a escribir un libro de texto sobre astrología en latín para Mavorcio basado en fuentes anteriores, quizás debido a su capacidad para leer griego. En el libro dice que llegó a lamentar haberse comprometido con lo que se convirtió en una tarea muy laboriosa, aunque finalmente cumplió su promesa y completó la obra.
Más adelante en su vida, FIRMICO parece haberse convertido al cristianismo y escribió un ataque bastante extremo contra las tradiciones paganas, titulado EL ERROR DE LAS RELIGIONES PROFANAS (DE ERRORE PROFANARUM RELIGIONUM). No menciona la astrología en este ataque, aunque no está del todo claro por qué. Aunque los investigadores coinciden en que FIRMICO vivió y escribió hacia mediados del siglo IV, existe un debate sobre en qué década de ese siglo publicó su obra astrológica. El debate es de importancia moderada ya que puede tener relación con la relación de FIRMICO con la astrología y el cristianismo. FIRMICO dedicó su texto polémico cristiano, EL ERROR, a los dos emperadores hermanos CORULANTES, Constancio y Constante. Esto sugiere que debió haberse completado en algún momento entre 343 y 350 d. C., el período en el que ambos gobernaban juntos.
También sabemos que FIRMICO había comenzado a trabajar en la MATHESIS al menos en el año 334, ya que menciona un eclipse que había tenido lugar recientemente en el libro uno, y este eclipse ha sido fechado el 17 de julio de 334. "Más adelante en el libro uno de la MATHESIS, FIRMICO tiene una invocación a Constantino, a quien trata como si todavía fuera el emperador actual, y dado que Constantino murió en 337, esto parece proporcionarnos un punto final para el trabajo de FIRMICO en la MATHESIS. Se observa una confirmación adicional de esta datación a través de la carta natal sin nombre que FIRMICO utiliza para demostrar el concepto de antiscia en el libro dos de la MATHESIS. El sujeto de la carta ha sido identificado como CEIONIO RUFIO ALBINO, quien habría nacido en el año 303 según la carta proporcionado de FIRMICO.. FIRMICO proporciona varios detalles sobre la vida del nativo, pero la última afirmación cronológica que hace sobre él es que se convirtió en prefecto de Roma.
Los registros que se conservan indican que Albino fue prefecto desde el 30 de diciembre de 335 hasta el 10 de marzo de 337, lo que concuerda bien con las fechas derivadas del libro uno de las MATHESIS y reduce el marco temporal de publicación al año 336 o principios de 337. El punto de disputa involucra al amigo y mecenas de FIRMICO, Mavorcio, a quien FIRMICO se refiere en las MATHESIS como "Procónsul y designado Cónsul Ordinario". Dado que se sabe que Mavorcio no se convirtió en cónsul de Roma hasta 355, algunos han asumido que este debe haber sido el año en que FIRMICO terminó de escribir las MATHESIS, lo que las situaría después de que escribiera su ataque al paganismo.
Esta datación es problemática por varias razones. Por un lado, no encaja con el otro Las indicaciones dadas en el libro uno, que sitúan a FIRMICO como probablemente habiendo escrito su MATHESIS en algún momento entre 336 y 337. Además, no encaja con la cronología de la otra obra conocida de FIRMICO, El Error, ya que parece mucho más probable que FIRMICO escribiera la obra astrológica antes de la polémica cristiana, en lugar de después.
La mayoría de los estudiosos han seguido el argumento presentado por primera vez por THEODOR MOMMSEN en 1894, que sostenía que, si bien MAVORTIUS fue designado cónsul en 337, la muerte de Constantino ese mismo año provocó un retraso en la recepción por parte de MAVORTIUS del consulado completo, porque los hijos de Constantino no estaban obligados a continuar con los nombramientos de su padre. FIRMICUS dedicó su obra a MAVORTIUS en un momento en el que a MAVORTIUS se le había prometido el puesto, pero aún no lo había comenzado. Como resultó, hubo un retraso de casi dos décadas antes de que asumiera el cargo.
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