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ASTROLOGIA HELENISTICA - by Chriss Bernan
JULIAN DE LAODICEA (FL. C. 500 D. C.)
CAPÍTULO 5 DECLIVE Y TRANSMISIÓN ©
DECLIVE DEL IMPERIO ROMANO Y DE LA ASTROLOGÍA
El Imperio Romano comenzó a declinar en el siglo III, enfrentando un número creciente de amenazas militares externas, así como inestabilidad interna en la esfera política. El declive del Imperio Romano coincidió con un declive en la práctica de la astrología helenística, debido tanto a la pérdida de aprendizaje y alfabetización a raíz de la decadencia del Estado, como también a los cambios en las tendencias intelectuales, sociales y religiosas que resultaron del auge del cristianismo.
Desde una perspectiva social, aunque algunos motivos astrológicos aparecen en el Nuevo Testamento, como la historia de los Reyes Magos interpretando la Estrella de Belén como símbolo del nacimiento de Jesús, después del siglo I d. C. el cristianismo mayoritario se volvió cada vez más hostil hacia la astrología. El principal punto de controversia parece haber sido la creencia de muchos astrólogos de que la vida de los individuos está predeterminada en cierta medida según sus cartas astrales, con diferentes astrólogos sosteniendo un espectro de opiniones sobre hasta qué punto las cosas estaban predestinadas. Esto provocó un conflicto entre la astrología y los pensadores cristianos que asociaban el fatalismo con la astrología, la cual buscaban rechazar por razones teológicas.
Después del siglo I, varios teólogos y padres de la Iglesia cristianos escribieron duras polémicas contra la astrología y el destino, ya que ambos temas se consideraban interrelacionados. Juan Crisóstomo, padre de la Iglesia del siglo IV, afirmó:
«EN VERDAD, NINGUNA DOCTRINA ES TAN DEPRAVADA Y ROZA LA LOCURA INCURABLE COMO LA DOCTRINA DEL DESTINO Y LA ASTROLOGÍA».
Si bien algunas sectas cristianas gnósticas incorporaron la astrología a sus sistemas de creencias, muchas de ellas fueron marginadas y finalmente erradicadas a medida que el cristianismo ortodoxo se definía con mayor claridad. Un punto de inflexión importante se produjo en el año 313, cuando el emperador Constantino legalizó el cristianismo en el Imperio Romano. Esto tendría consecuencias negativas para la práctica de la astrología, ya que, si bien los gobernantes romanos habían intentado sin éxito prohibir la astrología a lo largo de los siglos por razones políticas, el cambiante clima teológico resultaría mucho más eficaz para frenar la aceptación de la astrología entre la población en general. HEGEDUS explica que «los opositores cristianos de la astrología estaban motivados principalmente por la convicción de que la astrología representaba una amenaza significativa para el cristianismo».
EN 357, 409 Y 425 D. C. SE EMITIERON EDICTOS MÁS ESTRICTOS QUE PROHIBÍAN LA PRÁCTICA DE LA ASTROLOGÍA, EXIGIENDO PRIMERO A LOS ASTRÓLOGOS QUEMAR SUS LIBROS O ENFRENTARSE AL EXILIO, Y LUEGO DESTERRÁNDOLOS POR COMPLETO. ALGUNAS DE LAS PEORES PERSECUCIONES DE ASTRÓLOGOS OCURRIERON POSTERIORMENTE BAJO EL EMPERADOR JUSTINIANO EN EL SIGLO VI. JUSTINIANO BUSCABA PURGAR EL IMPERIO DE LA HEREJÍA, DE LA CUAL LA ASTROLOGÍA ERA CONSIDERADA UNO DE LOS PRINCIPALES EJEMPLOS. EL HISTORIADOR DEL SIGLO VI, PROCOPIO DE CESAREA, NOS PROPORCIONA UN RELATO DE PRIMERA MANO:
TAMBIÉN SE VOLVIERON CRUELMENTE CONTRA LOS ASTRÓLOGOS. POR ESO LAS AUTORIDADES ENCARGADAS DE LOS CASOS DE ROBO COMENZARON A MALTRATARLOS; NO HABÍA OTRA RAZÓN PARA ELLO. DESPUÉS DE AZOTAR A MUCHOS DE ELLOS EN LA ESPALDA, LOS PASEARON EN CAMELLOS POR TODA LA CIUDAD EN DESGRACIA, A PESAR DE QUE ERAN ANCIANOS Y CIUDADANOS COMPLETAMENTE RESPETABLES, SIN TENER MÁS CARGOS QUE EL DE QUERER SER EXPERTOS EN ASTROLOGÍA EN UN LUGAR COMO ESTE.
En última instancia, este era un clima intelectual muy diferente al de aquel en el que la astrología helenística había surgido y florecido originalmente. Si bien emperadores anteriores, ya en el siglo I, habían impuesto ocasionalmente prohibiciones a la astrología por razones políticas, estas prohibiciones solían ser de carácter temporal y no parecen haber sido muy efectivas para frenar la práctica de la astrología. La nueva combinación de prohibiciones políticas y religiosas contra la astrología demostró ser mucho más efectiva. En cierto modo, el determinismo de los astrólogos, que gozaba de mucha más popularidad cuando el estoicismo era una filosofía más dominante en el Imperio Romano, se había convertido ahora en un lastre y una reliquia del pasado.
También hubo cambios en el propio imperio que llevaron al declive de la astrología. En el siglo IV, la capital del imperio se trasladó de Roma a Constantinopla (actual Estambul, Turquía), arrebatando así el centro del poder a Italia. A finales del siglo IV, el Imperio Romano se había dividido en dos, creando un Imperio Romano de Oriente gobernado desde Constantinopla y un Imperio Romano de Occidente gobernado desde Roma. El Imperio Romano de Occidente entró en una profunda decadencia en este punto. La ciudad de Roma fue saqueada por una tribu germánica conocida como los visigodos en el año 410, y luego el último emperador romano de Occidente, Rómulo Augusto, fue depuesto en el año 476. Esto condujo al inicio de la Edad Media en Europa, ya que el Imperio Romano de Occidente se convirtió en una mera sombra de lo que fue. Según el historiador N. NICHOLAS CAMPION: Es evidente que la astrología prácticamente desapareció en Europa Occidental debido al declive de la alfabetización, especialmente del conocimiento del griego, ya que la cultura germánica, con su enfoque rural más que urbano, sumada a la guerra y las invasiones, fue socavando gradualmente la cultura romana desde Britania hasta el norte de África, incluyendo Francia, Italia y España, durante los siglos V y VI. La desaparición de la cultura romana fue más extrema en el norte —en Britania— y mucho más gradual en la región mediterránea, pero incluso en Italia los estragos de los ejércitos saqueadores tuvieron un costo enorme. Las tribus germánicas que llegaron tenían sus meses lunares, días de buena suerte, tradiciones estelares e historias sobre constelaciones, pero la astrología horoscópica, con su base literaria y complejidades matemáticas, no formaba parte de su cultura.
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