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ASTROLOGIA HELENISTICA - by Chriss Bernann
Figura 2.1 - Conquistas de Alejandro Magno
ALEJANDRÍA
Uno de los acontecimientos históricos más importantes del período helenístico fue la fundación de la ciudad de Alejandría en Egipto por Alejandro Magno durante la primera parte de su campaña militar, poco después del 332 a. C.
Debido a la repentina muerte de Alejandro al final de su campaña, no nombró un sucesor, lo que generó una controversia entre sus generales sobre quién tendría el control del nuevo imperio. Posteriormente, los generales entraron en guerra entre sí y comenzaron a dividirse las diferentes secciones de las tierras que sus ejércitos habían conquistado bajo el mando de Alejandro. Un general llamado Ptolomeo tomó el control de Egipto y finalmente se estableció allí como rey. Esto inauguró la dinastía ptolemaica en Egipto, que duró casi 300 años, hasta la muerte de Cleopatra VII y la posterior anexión de Egipto por Roma en el 30 a. C. Durante el reinado de Ptolomeo I SÓTER y su hijo, Ptolomeo II Filadelfo, Alejandría comenzó a florecer como centro financiero, cultural e intelectual del mundo antiguo. JAMES HOLDEN explica que, tras la fundación de Alejandría, la nueva ciudad se convirtió rápidamente en un importante centro cultural y comercial. Su población estaba compuesta por tres grupos principales: griegos, egipcios y judíos.
Así, las tradiciones culturales, religiosas y (lo que se consideraba) científicas de los griegos, egipcios y babilonios se entremezclaron en un solo lugar.
LA CIUDAD SE CONVIRTIÓ EN UN IMPORTANTE CENTRO DE INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA Y LITERARIA DEL MUNDO ANTIGUO GRACIAS A LA BIBLIOTECA Y LAS INSTALACIONES DE INVESTIGACIÓN FINANCIADAS POR EL ESTADO QUE SE CONSTRUYERON ALLÍ. LA FAMOSA BIBLIOTECA DE ALEJANDRÍA ADQUIRIÓ MILES DE TEXTOS DE DIVERSOS LUGARES DEL MUNDO ANTIGUO, CONVIRTIÉNDOSE RÁPIDAMENTE EN LA BIBLIOTECA MÁS GRANDE QUE EL MUNDO HAYA VISTO JAMÁS. LA BIBLIOTECA Y LAS INSTALACIONES ASOCIADAS A ELLA SE CONVIRTIERON EN UNA ESPECIE DE INSTITUTO PARA INTELECTUALES, Y LOS PTOLOMEOS PATROCINARON DIVERSOS TIPOS DE ACTIVIDADES ACADÉMICAS Y CIENTÍFICAS CON SU PATROCINIO REAL.
Alejandría se convirtió en el foco más importante del desarrollo y la práctica de la astrología helenística. Esto ocurrió no solo porque sus gobernantes eran mecenas de las artes y las ciencias, lo que en consecuencia fomentó un entorno rico para la investigación y los intercambios intelectuales de todo tipo, sino también porque existían líneas directas de transmisión desde zonas del mundo antiguo donde individuos participaban activamente en la traducción y adaptación de las ciencias astrales mesopotámicas al griego.
BEROSO Y LA TRANSMISIÓN DE LA ASTROLOGÍA
EN PARTE DEBIDO A SUS PUERTOS NATURALES, ALEJANDRÍA TAMBIÉN SE CONVIRTIÓ EN UNA IMPORTANTE POTENCIA NAVAL EN EL MUNDO ANTIGUO. LOS PTOLOMEOS controlaban varias islas en el Mediterráneo, incluyendo en un momento dado una importante isla griega en el mar Egeo llamada COS. En algún momento alrededor del primer cuarto del siglo III a. C., probablemente durante la década del 280, se dice que un astrólogo e historiador mesopotámico llamado BEROSO emigró a Occidente y fundó una escuela de astrología en la isla griega de COS. COS era conocida desde hacía tiempo como uno de los principales centros de medicina del mundo antiguo, y albergaba un importante templo de sanación asociado con el culto a ASCLEPIO.
El escritor romano VITRUVIO (siglo I d. C.) relata la siguiente leyenda en torno a la transmisión de la astrología mesopotámica al mundo helenístico y el papel que se decía que desempeñó BEROSO:
Por lo demás, en cuanto a la astrología, los efectos producidos en el curso de la vida humana por los doce signos, los cinco planetas, el sol y la luna, debemos ceder ante los cálculos de los caldeos [es decir, Mesopotámicos], porque la elaboración de las natividades es especial para ellos, ya que les permite explicar el pasado y el futuro mediante cálculos astronómicos.
Quienes han surgido de la nación caldea han transmitido sus descubrimientos sobre materias en las que han demostrado gran habilidad y sutileza. Y primero, BEROSO se estableció en la isla de COS como ciudadano y abrió allí una escuela. Después, ANTÍPATRO retomó la actividad, y luego, ATENODORO, quien dejó un método para elaborar natividades, no desde el momento del nacimiento, sino desde el de la concepción. La historia de VITRUVIO sobre el establecimiento de BEROSO en COS y la fundación de una escuela de astrología allí se complementa con la de otro autor temprano, el historiador judío Josefo (siglo I d. C.), quien relata que BEROSO desempeñó un papel activo en la traducción al griego de obras mesopotámicas sobre astronomía, astrología y filosofía:
BEROSO... era caldeo de nacimiento, pero conocido en los círculos griegos cultos, porque tradujo al griego obras sobre astronomía y filosofía de los caldeos.
Estas fuentes parecen sugerir que BEROSO pudo haber desempeñado un papel en la transmisión de la astrología mesopotámica a Occidente en algún momento alrededor del siglo III a. C., durante la primera parte del período helenístico. La narrativa general entre los autores posteriores parece haber sido que fundó una escuela de astrología en la isla de COS y que posteriormente... Se forjó una reputación en el mundo antiguo como astrólogo e historiador. En el siglo I d. C., Plinio el Viejo incluso llegó a afirmar que se erigió una estatua de BEROSO en Atenas, y que tenía una lengua de oro debido a la precisión de sus predicciones astrológicas. VITRUVIO también menciona a dos de los estudiantes de BEROSO por su nombre, ANTÍPATRO Y ATENODORO, lo que aparentemente indica que tuvo sucesores que continuaron sus enseñanzas e incluso ampliaron algunas de las prácticas astrológicas que enseñaba en su escuela.
COS formaba parte de una confederación de islas en el mar Egeo que quedó bajo el control de los reyes ptolemaicos de Egipto alrededor del año 290 a. C.
Esta datación es interesante porque coincide con la datación de BEROSO, quien se cree que escribió su Historia de Babilonia alrededor del año 290 a. C. Si BEROSO se trasladó a COS y fundó su escuela alrededor o después de la publicación de su Historia, habría llegado allí y comenzado a enseñar en una época en la que existía un vínculo directo entre COS y Alejandría. Parece razonable suponer que tanto los textos como los estudiantes de la escuela de BEROSO finalmente llegaron a Alejandría, donde, como señala Peter Green, «una política de inmigración liberal, sumada a un generoso patrocinio de la erudición y las artes a través del Museo y la Biblioteca, financiados por la realeza, produjo un cuerpo excepcionalmente variado e inteligente de residentes extranjeros». Como señaló el historiador FREDERICK CRAMER: «Aunque BEROSO no fue el primero ni el único babilónico en revelar los detalles de su conocimiento sacerdotal de la astrología de horóscopo a sus contemporáneos griegos, su nombre fue el primero asociado con tal tendencia».
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